Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Um diagnóstico de câncer de cólon não precisa ser uma sentença de morte. Pesquisas nos últimos anos podem ter descoberto uma poderosa ferramenta de combate ao câncer — atividade física. Embora nem sempre possamos imaginar exercícios regulares como parte do estilo de vida de um sobrevivente de câncer, eles podem fazer uma diferença significativa.
Em um estudo recente publicado na American Cancer Society, pesquisadores da Louisiana State University (LSU) descobriram que praticantes de exercícios com câncer de cólon podem viver aproximadamente tanto quanto aqueles sem a doença.
Pessoas que tiveram câncer enfrentam desafios especiais para praticar atividade física suficiente, mas especialistas oferecem conselhos sobre como atingir metas de exercícios.
Exercício e sobrevivência ao câncer de cólon
Os autores avaliaram dados de dois ensaios clínicos pós-tratamento envolvendo 2.876 pessoas com câncer de cólon em estágio 3. O câncer de cólon em estágio 3 significa que o câncer se espalhou além do cólon para os linfonodos próximos, mas ainda não atingiu órgãos distantes.
Os participantes relataram seus níveis de exercícios após a cirurgia de câncer, bem como durante e após a quimioterapia. Os pesquisadores então compararam esses dados com os da população em geral, pareados de acordo com sexo, idade e ano.
Os dados reunidos dos dois ensaios indicaram que, entre os 1.908 indivíduos vivos no terceiro ano após o tratamento do câncer, aqueles que se exercitaram menos de três horas de MET (equivalente metabólico) tiveram uma probabilidade 3,1% menor de sobreviver por mais três anos, enquanto aqueles que se exercitaram 18 ou mais horas de MET por semana tiveram uma probabilidade 2,9% maior de sobrevivência.
Três horas MET equivalem a uma hora de caminhada rápida, enquanto 18 horas MET equivalem a cinco horas de caminhada rápida, explicou o autor principal Justin C. Brown, do Centro de Ciências da Saúde da Universidade Estadual da Louisiana, ao The Epoch Times por e-mail.
“Essas novas informações podem ajudar pacientes com câncer de cólon a entender como fatores que eles podem controlar — seus níveis de atividade física — podem ter um impacto significativo em seu prognóstico de longo prazo”, afirmou Brown em uma declaração à imprensa.
“Quantificar como a atividade física pode permitir que um paciente com câncer de cólon tenha uma experiência de sobrevivência que se aproxime de seus amigos e familiares sem câncer pode ser uma informação simples, mas poderosa, que pode ser aproveitada para ajudar todos a entender os benefícios da atividade física para a saúde.”
O estudo atual se baseia em descobertas de um estudo de 2022 feito pelo mesmo grupo de pesquisadores da LSU. O estudo anterior sugeriu que o exercício pode prevenir, em vez de retardar, a recorrência do câncer.
As descobertas demonstraram que, em pacientes com histórico de câncer de cólon, aqueles que eram fisicamente ativos tiveram melhores taxas de sobrevivência três anos após a ressecção cirúrgica em comparação com aqueles que eram inativos.
Mecanismos subjacentes
Os autores do estudo da LSU acreditam que o principal fator pelo qual o exercício prolonga a sobrevivência é pela redução da recorrência do tumor.
Embora os mecanismos exatos permaneçam obscuros, vários fatores podem desempenhar um papel, incluindo a redução da inflamação sistêmica, a redução da gordura da barriga e o aumento da sensibilidade à insulina, o que ajuda a regular o açúcar no sangue.
“Esses fatores são uma área ativa de pesquisa”, apontou a Dra. Cynthia Owusu, oncologista do Case Comprehensive Cancer Center, ao The Epoch Times por e-mail.
Ela explicou como o exercício pode influenciar mecanismos que impulsionam a formação de tumores e o crescimento do câncer:
- Marcadores inflamatórios: o exercício pode reduzir os níveis de marcadores inflamatórios — substâncias no sangue que indicam a presença de inflamação e contribuem para a proliferação do tumor.
- Insulina e fatores de crescimento semelhantes à insulina: a atividade física pode melhorar a sensibilidade à insulina e reduzir os níveis de insulina e do fator de crescimento semelhante à insulina 1, ambos associados à progressão do câncer.
- Composição corporal: o exercício promove aumento da massa corporal magra e redução da massa gorda, particularmente na barriga. As células de gordura liberam adipocinas, que influenciam a inflamação, a resistência à insulina e o crescimento do tumor.
- Estresse oxidativo: os exercícios ajudam a controlar o estresse oxidativo, um desequilíbrio entre os radicais livres (moléculas instáveis) e os antioxidantes no corpo, que pode causar danos ao DNA e levar ao desenvolvimento de tumores.
- Microbioma: exercícios regulares promovem um microbioma intestinal mais saudável e diverso, o que melhora a resposta imunológica do corpo e reduz a inflamação, ambos cruciais para a prevenção do câncer.
“Se o exercício influencia esses mecanismos de forma independente ou por meio de mecanismos inter-relacionados continua sendo uma área ativa de pesquisa”, afirmou Owusu.
Exercício e sobrevivência de outros tipos de câncer
De acordo com o Instituto Nacional do Câncer (NCI), pesquisas mostram que exercícios também podem prolongar a sobrevivência de pessoas com câncer de mama e de próstata.
Uma revisão sistêmica e meta-análise publicada na Breast examinou 10 estudos envolvendo mais de 23.000 sobreviventes de câncer de mama.
Os resultados indicaram que aquelas que se exercitavam mais tinham um risco 42% menor de morte por qualquer causa e um risco 40% menor de morte por câncer de mama.
Outro estudo publicado na Medicine & Science in Sports & Exercise revisou pesquisas limitadas, e descobriu que o exercício após um diagnóstico de câncer de próstata estava associado a um risco 45% menor de morte por todas as causas, além de um risco 33% menor de morte por câncer de próstata.
Ensaios clínicos controlados randomizados estão atualmente em andamento para estabelecer uma ligação causal entre exercícios físicos e resultados de câncer, segundo Owusu.
O NCI observou que os ensaios clínicos em andamento envolvem pessoas com câncer de mama, câncer de cólon e câncer de próstata metastático.
Desafios e opções de exercícios
Sobreviventes de câncer enfrentam inúmeros desafios quando se trata de permanecer ativos, conforme Ashley Perry, fisioterapeuta e orientadora de reabilitação de câncer na Brooks Rehabilitation, ao Epoch Times por e-mail.
“A maioria dos pacientes apresenta altos níveis de cansaço ou tem várias consultas médicas que ocupam suas agendas. Muitos pacientes não têm certeza se conseguem se exercitar e muitas vezes acreditam que permanecer sedentários é sua única opção. Eles também estão sujeitos a todos os fatores psicossociais que todos nós enfrentamos que nos impedem de nos exercitar como deveríamos.”
Apesar dos desafios adicionais, Brown acredita que a maioria dos pacientes com câncer tem capacidade física para fazer os exercícios recomendados.
“Em vez de recomendar uma maratona, estamos falando sobre caminhar pela vizinhança. Se os sobreviventes do câncer começarem com uma pequena quantia e progredirem lentamente, muitos podem fazê-lo”, avaliou Brown.
O exercício pode assumir várias formas, de acordo com Perry. Embora caminhar seja sempre uma opção, qualquer atividade física agradável — como jardinagem — também pode ser benéfica, pois facilita o desenvolvimento de um hábito duradouro.
As Diretrizes de Atividade Física para Americanos do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, 2.ª edição, recomendam os seguintes níveis de exercício para reduzir o risco de doenças crônicas, incluindo câncer:
- 150 a 300 minutos (2,5 a 5 horas) de atividade aeróbica de intensidade moderada por semana, 75 a 150 minutos de atividade vigorosa ou uma combinação de ambos
- Exercícios de fortalecimento muscular pelo menos dois dias por semana
- Treinamento de equilíbrio
De acordo com Perry, tanto o treinamento de resistência quanto os exercícios aeróbicos são essenciais, mas têm funções diferentes.
“A maioria dos pacientes demonstra um declínio na aptidão cardiovascular durante e após os tratamentos de câncer, então a atividade aeróbica é uma ótima maneira de voltar ao nível anterior de resistência. O treinamento de força ajuda a melhorar a circulação, diminui o risco de queda e torna a atividade diária mais fácil”, afirmou ela.
Encontrando a dose certa
As pessoas podem se perguntar se existe uma relação dose-resposta, com mais exercícios produzindo mais benefícios.
O estudo da LSU indica que níveis mais altos de atividade recomendada fornecem uma vantagem de sobrevivência. No entanto, Perry acredita que mais nem sempre é melhor, especialmente quando uma pessoa começa um regime de exercícios.
“Muitas vezes vemos que os pacientes tendem a exagerar nos dias em que estão se sentindo bem e depois desmaiam nos próximos dias”, relatou ela.
“Além disso, muitas vezes observamos um padrão de ondas de altos e baixos que pode ser muito difícil de quebrar, então passamos muito tempo na terapia com os pacientes tentando encontrar aquele ponto ideal de atividade. (…) Pode levar alguma tentativa e erro para encontrar a dose certa de exercício.”
O ponto de vista geral sobre atividade física e sobreviventes de câncer é que algum exercício é melhor do que nenhum, assinalou Perry.
Ela frequentemente encoraja seus pacientes a começar com apenas 10 minutos por dia, de atividade de baixa a moderada intensidade, e gradualmente aumentar até o mínimo recomendado de 150 minutos por semana.
Se os pacientes eram altamente ativos antes do diagnóstico de câncer, ela aconselha começar em um nível mais baixo e progredir lentamente até que saibam como seu corpo responde. Consultar um fisioterapeuta para obter orientação personalizada é sempre uma ótima ideia.
Vale a pena o esforço envolvido em trabalhar lentamente até os níveis de exercício recomendados.
Além de promover a sobrevivência, a atividade física regular pode ajudar a reduzir o cansaço, a ansiedade e a depressão, observou o NCI. No entanto, há ainda mais a ganhar, disse o dr. Kyle Eldredge, um cirurgião colorretal em Palm Beach, Flórida, ao The Epoch Times em um e-mail.
“Para aqueles com câncer de cólon em tratamento, o exercício também demonstrou diminuir os efeitos colaterais da quimioterapia, aumentar a taxa de conclusão dos regimes de tratamento e melhorar a qualidade de vida.”
