Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
A Polônia anunciou que reabriria as fronteiras com a Bielorrússia em 25 de setembro, após a União Europeia expressar preocupações de que o fechamento temporário bloqueasse o fluxo comercial entre a China e a Europa. O governo polonês não descartou novos fechamentos.
O Expresso Ferroviário China-Europa, um canal logístico vital entre a China e a UE, retomará suas operações. Analistas afirmam que o fechamento da fronteira polonesa por quase duas semanas demonstrou as vulnerabilidades dessa rota crítica e que ela não poderá ser substituída pelas rotas alternativas de Pequim no curto prazo.
O governo polonês fechou todas as passagens rodoviárias e ferroviárias entre a Polônia e a Bielorrússia em 12 de setembro, alegando motivos de segurança, já que a Rússia e a Bielorrússia estavam realizando exercícios militares conjuntos, de 12 a 16 de setembro, perto da fronteira com a Polônia e a Lituânia. Os exercícios ocorreram logo após uma incursão sem precedentes de 21 drones russos no espaço aéreo polonês, na noite de 9 para 10 de setembro, durante um ataque aéreo russo em larga escala à Ucrânia.
O Expresso Ferroviário China-Europa passa por Brest, Bielorrússia, e Malaszewicze, Polônia.
O primeiro-ministro polonês Donald Tusk anunciou, em 23 de setembro, que a fronteira seria reaberta à meia-noite de quarta-feira (24) para quinta-feira (25).
Tusk não descartou a possibilidade de fechar a fronteira novamente no futuro, dizendo que “se as tensões aumentarem, não hesitaremos e tomaremos as decisões apropriadas”.
Quanto ao motivo da reabertura, Tusk disse: “A conclusão desses exercícios reduz — embora eu não possa dizer que elimina — várias ameaças e, levando em consideração os interesses econômicos das transportadoras e ferrovias polonesas, concluímos que essa medida cumpriu seu propósito”.
O Ministro das Relações Exteriores do regime comunista chinês, Wang Yi, reuniu-se com o vice-primeiro-ministro polonês, Radosław Sikorski, em Varsóvia, em 15 de setembro, na esperança de que a Polônia reabrisse as fronteiras em breve, para permitir a retomada do transporte ferroviário regular de mercadorias. A UE vem monitorando o impacto do fechamento da fronteira na economia e nas cadeias de suprimentos da UE e expressou preocupações.
Impacto do fechamento de fronteiras no fluxo comercial entre China e UE
Até 23 de setembro, mais de 130 trens da Expresso Ferroviário China-Europa estavam retidos na Bielorrússia, que fica na rota norte do trem expresso, de acordo com a estatal chinesa Yicai Global, um importante veículo de comunicação financeira da China continental. A previsão é de que a solução para o problema leve uma semana, informou o veículo.
Sun, um fornecedor de peças automotivas em Shandong, que só forneceu seu sobrenome por motivos de segurança, disse ao Epoch Times que a suspensão do transporte ferroviário de mercadorias entre a China e a Europa, devido ao fechamento da fronteira polonesa, já aumentou os custos operacionais de sua empresa.
O transporte ferroviário é duas vezes mais rápido que o marítimo, chegando ao destino em 15 a 20 dias, enquanto o transporte marítimo leva de um a um mês e meio. Nossos armazéns estão lotados de mercadorias atualmente, e os custos de armazenagem e juros estão significativamente mais altos a cada dia. Não tivemos escolha a não ser migrar para o transporte marítimo, e nossos clientes estão nos pressionando muito.
Li, um comerciante de comércio eletrônico transfronteiriço em Yiwu, Zhejiang, que também não divulgou seu nome completo por questões de segurança, disse ao Epoch Times que o “lote de roupas de outono da empresa estava originalmente programado para ser entregue ao depósito alemão em três semanas, mas agora estima-se que sofrerá um atraso de mais de três semanas. Se mudarmos para o frete aéreo, o custo será três vezes maior que o do frete ferroviário, e simplesmente não podemos arcar com isso”.
Analistas disseram que o fechamento da fronteira polonesa revelou as deficiências da cadeia de suprimentos entre a China e a UE e a Iniciativa Cinturão e Rota (BRI) intercontinental do regime chinês.
“O incidente expõe a vulnerabilidade do comércio terrestre entre a China e a Europa e provavelmente acelerará a diversificação em ambos os lados — múltiplos corredores, mais transporte intermodal e maior resiliência da cadeia de suprimentos”, disse o economista independente Davy J. Wong, radicado nos EUA, ao Epoch Times.
O fechamento teve um impacto significativo em setores sensíveis ao tempo, “como autopeças e comércio eletrônico transfronteiriço, exacerbando a vulnerabilidade da dependência de rotas terrestres”, disse ele. “Isso fortaleceu politicamente o ‘poder de válvula’ da Polônia sobre a cadeia de suprimentos.”
Para a BRI de Pequim, o fechamento da fronteira bloqueou diretamente sua principal rota terrestre, disse Sun Kuo-hsiang, professor de relações internacionais e negócios na Universidade Nanhua, em Taiwan, ao Epoch Times.
“A interrupção desta importante rota ferroviária de carga entre a China e a Europa levou a congestionamentos no trânsito, aumento dos tempos e tarifas de transporte e aumento da pressão sobre a pontualidade e o ajuste estrutural das exportações chinesas para a Europa”, disse ele.
“A Europa está encarando a questão da cadeia de suprimentos China-Europa no contexto da ameaça à segurança entre Rússia e Bielorrússia e está se tornando mais cautelosa quanto à sua dependência de produtos sensíveis [da] China”, acrescentou Sun.
Rotas alternativas
Em resposta ao fechamento repentino da fronteira entre a Polônia e a Bielorrússia, as principais operadoras ferroviárias chinesas implementaram medidas de contingência, de acordo com a Yicai Global. As medidas incluíram o cancelamento de alguns embarques de trem programados; o uso de opções alternativas de transporte ferroviário-marítimo com trânsito por São Petersburgo, Rússia, e conexão com a Europa; e o aumento da frequência de trens China-Europa em uma rota ao sul.
A rota sul do Expresso Ferroviário China-Europa passa pelo Cazaquistão e atravessa o Mar Cáspio até Baku, no Azerbaijão. A carga então segue pela Geórgia e chega ao interior da Europa através do Mar Negro ou da Turquia.
A linha de contêineres controlada pelo regime chinês Sea Legend também enviou seu primeiro navio pela Rota do Mar do Norte, através do Estreito de Bering, no Ártico, do Porto de Ningbo-Zhoushan, na província oriental de Zhejiang, em 24 de setembro, para o Porto de Felixstowe, na Grã-Bretanha, como uma rota alternativa para a UE, de acordo com a mídia estatal chinesa Global Times.
Essas opções podem desviar parte da carga e aliviar choques de curto prazo, mas não podem substituir totalmente a capacidade e a velocidade da linha principal Polônia-Bielorrússia, especialmente para mercadorias de alto valor e rápida rotatividade, disse Wong.
O tempo de transporte marítimo de carga da Ásia para a Europa é maior, levando aproximadamente 30 a 40 dias, e ainda mais para o transporte via Cabo da Boa Esperança, observou Wong.
A Rota Internacional de Transporte Transcaspiana, ou “Corredor do Meio”, que combina rotas ferroviárias de balsa entre a China e a Europa, também evita a Rússia e a Bielorrússia, disse Wong. “No entanto, sua capacidade precisa ser ampliada, é complexa de organizar e seus custos são geralmente mais altos do que os do transporte marítimo convencional. De acordo com associações e operadores de terminais, ainda está em fase de expansão e modernização em 2025.”
Quando o Expresso Ferroviário China-Europa está bloqueado, o transporte marítimo é a única opção em termos de quantidade, enquanto o transporte aéreo fornece uma garantia de mercadorias de alto valor e pontuais, disse Wong.
A nova rota ártica e a rota sul do Expresso Ferroviário China-Europa têm mais importância estratégica do que a capacidade de transporte real, disse Wong. “Elas podem fornecer apenas capacidade marginal e é improvável que substituam a escala do transporte marítimo no curto prazo.”
Sun compartilhou uma avaliação semelhante.
“O Corredor do Meio, que abrange rotas do mar, do Cáucaso e da Turquia, e o recém-inaugurado Expresso Ártico China-Europa, podem servir como um complemento alternativo. No entanto, devido a limitações sazonais, de capacidade e de custo, é difícil substituir completamente a função e a capacidade essenciais do Expresso China-Europa”, afirmou.
O fechamento e a reabertura da fronteira da Polônia, desta vez, destacaram a diferença entre o conceito de segurança consistente da Polônia e as preocupações econômicas e comerciais pragmáticas de alguns estados-membros da UE, e aumentaram a pressão pela consistência da política da UE em relação à China e à Rússia, disse Wong.
Luo Ya, Shen Yue e Reuters contribuíram para esta reportagem.
