Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Surgiram mais sinais que atestam a gravidade dos problemas financeiros da China. Os governos locais parecem ter ficado tão sem dinheiro que recorreram ao pagamento de suas contas com apartamentos inacabados e não comprados, deixados pela atual crise imobiliária do país.
Esse tipo de troca constitui um retrocesso ao tipo de economia primitiva normalmente associada às economias do terceiro mundo. Isso mostra o quanto a China caiu e o quanto Pequim precisa fazer para voltar a um caminho de desenvolvimento aceitável.
As origens desses problemas são razoavelmente simples e devem ser familiares aos leitores regulares desta coluna. Pequim plantou as sementes dessa bagunça com anos de promoção excessiva do desenvolvimento de imóveis residenciais. Nos estágios iniciais do desenvolvimento da China, essa ênfase era apropriada. Ainda assim, Pequim continuou com os termos de financiamento fáceis e com o apoio dos governos locais por muito tempo depois que o país já havia alcançado suas necessidades habitacionais.
Devido ao apoio generoso de Pequim, as incorporadoras puderam oferecer ofertas atraentes aos possíveis compradores de casas, aumentando as compras, enquanto as incorporadoras aproveitaram ao máximo a situação aparentemente favorável usando dívidas para financiar o máximo de desenvolvimento possível. Ao mesmo tempo, os governos locais, cheios de receitas provenientes das vendas de terrenos em expansão, também fizeram grandes empréstimos para criar um ambiente cívico o mais atraente possível.
Em seu auge, o desenvolvimento imobiliário na China chegou a representar quase 25% da economia. Como a maioria das economias desenvolvidas raramente dedica mais de 5% de seu produto interno bruto (PIB) ao desenvolvimento imobiliário, esse número por si só mostra o quanto as coisas avançaram.
Em 2019, quando os planejadores de Pequim começaram a perceber como o desenvolvimento residencial havia se tornado excessivo, eles retiraram abruptamente o apoio anterior. E como eles deram pouco ou nenhum aviso sobre a mudança, nem as incorporadoras nem os governos locais tiveram tempo para se ajustar.
Os desenvolvedores mostraram os danos primeiro. Elas começaram a falir. Os primeiros sinais do desastre que se desenrolava chegaram em 2021, quando a grande incorporadora Evergrande anunciou que não poderia cumprir o equivalente a cerca de US$300 bilhões em obrigações. Seguiram-se vários outros fracassos desse tipo.
Não é de surpreender que a atividade de construção tenha estagnado, assim como o ritmo de compra de casas. O sistema financeiro sofreu com o volume de dívidas não pagas, especialmente porque, ao mesmo tempo em que as incorporadoras estavam falindo, as famílias chinesas que haviam feito compras antecipadas de incorporadoras não conseguiam mais completar seus pagamentos e se recusavam a cumprir suas obrigações hipotecárias. E como Pequim se recusou a implementar políticas para mitigar essas tensões financeiras, elas só pioraram.
À medida que esses problemas se agravavam, os governos locais, agora privados da maior parte do fluxo de caixa proveniente da venda de terras, viram-se incapazes de cumprir suas obrigações com as dívidas contraídas durante os anos de expansão e também com suas obrigações cívicas para com suas populações. Não só os credores foram solicitados a esperar, como também os governos locais atrasaram os pagamentos a empreiteiros por todos os tipos de serviços, inclusive serviços públicos, coleta de lixo, limpeza e reparos de ruas. Em alguns casos, a situação ficou tão grave que os funcionários públicos — professores, equipe médica, polícia e bombeiros — tiveram de esperar pelo pagamento.
Na falta de dinheiro para pagar suas contas, as incorporadoras e os governos locais recorreram à única coisa que têm em abundância para pagar suas contas: apartamentos inacabados e desocupados. Três exemplos devem dar uma ideia do que está acontecendo.
A cidade de Changi pagou o equivalente a US$25 milhões em contas de gás não pagas à Xinjiang East Universe Gas com cerca de 260 apartamentos inacabados no que foi originalmente planejado como um empreendimento habitacional de luxo.
A Shanghai Urban Architecture Design adquiriu 115 apartamentos para pagar o equivalente a cerca de US$10 milhões que lhe eram devidos.
Os departamentos de polícia de Dejiang, Yuping e Sinan resolveram o equivalente a cerca de US$10 milhões pertencentes a um desenvolvedor de software com a transferência de apartamentos de um desenvolvedor imobiliário falido.
Essas pessoas devem ser elogiadas por sua imaginação. Ainda assim, o fato de recorrerem ao que efetivamente se tornou uma economia de troca deve dar uma ideia da gravidade dos problemas econômicos e financeiros da China. Pequim poderia ter evitado esses problemas agindo prontamente aos primeiros sinais de fracasso, mas as autoridades não tomaram nenhuma medida até o final de 2023, ou seja, dois anos após o colapso da Evergrande.
O que eles fizeram desde então pouco contribuiu para deter uma crise que teve muito tempo para se desenvolver nesse ínterim.
As opiniões expressas neste artigo são as opiniões do autor e não refletem necessariamente as opiniões do Epoch Times
