SÃO FRANCISCO — Hotel grátis, vôo grátis, comida grátis. O Consulado Chinês não foi rígido no que diz respeito à primeira visita do seu líder comunista aos Estados Unidos em seis anos.
Os recebedores de Xi Jinping em São Francisco embolsaram até US$200, juntamente com uma viagem com todas as despesas cobertas que trouxe alguns deles do outro lado da costa, de acordo com alguns participantes, observadores e capturas de tela de conversas nas redes sociais que antecedeu a reunião de cooperação econômica da Ásia-Pacífico.
Muitos manifestantes pró-Pequim vestiram bonés ou uniformes vermelhos enquanto agitavam bandeiras vermelhas, saturando as ruas bloqueadas com a cor intimamente associada ao comunismo. Pelo menos uma pessoa — uma mulher vestindo um vestido preto que estava comendo um lanche enquanto estava de costas contra a parede de um prédio — carregava uma sacola vermelha, o que sugere que ela tem ligações com o consulado chinês em Nova Iorque, de acordo com para um dissidente que os seguiu.
Há mais pistas no traje, disse o dissidente.
“Qualquer pessoa com boné vermelho veio de Nova Iorque – eu os segui por trás”, disse Qiao Jie ao NTD, um meio de comunicação irmão do Epoch Times, acrescentando que essas pessoas foram “contratadas” para o trabalho.
“Eles também estão enganados”, disse ela.
A mulher, que também mora em Nova Iorque, fazia parte de um pequeno grupo de peticionários segurando uma faixa em uma manifestação em frente ao hotel St. Regis, onde Xi ficará hospedado durante a semana, enquanto se junta à reunião acompanhada de perto com o presidente Joe Biden. Enquanto ela falava, enxames de apoiantes de Pequim aproximavam-se, abafando as suas vozes com gritos de “bem-vindos”.
Muitas fontes apontam para um fator financeiro que impulsiona o seu entusiasmo.
Uma gravação compartilhada com o Epoch Times mostrou um homem da província de Fujian, no sudeste da China, na casa dos 60 anos, reconhecendo que viria sem nenhum custo. Capturas de tela que circularam on-line também mostraram um líder do grupo de estudantes chineses – a Associação de Estudantes e Acadêmicos Chineses da Universidade do Sul da Califórnia – informando membros seniores da associação sobre a oportunidade de viagem coberta que o Consulado Chinês em Los Angeles acabara de anunciar.
“Este evento acarreta responsabilidades significativas e uma missão gloriosa”, escreveu a pessoa no grupo de chat nas redes sociais, acrescentando que os inscritos serão transportados em carrinha e que ninguém deve viajar sozinho ou agir de forma independente durante a viagem.
Manifestantes pró-Pequim recebem US$100 por dia
Outra imagem, que parece ter origem num grupo de estudantes chineses, dizia que qualquer pessoa que quisesse dar as boas-vindas ao líder do regime durante a reunião da APEC receberia 100 dólares por cada um dos três dias em que participasse.
Ling Fei, que tem ligações com as associações chinesas em Nova Iorque, confirmou o financiamento consular das viagens. Um amigo dele havia planejado originalmente participar de um evento de inauguração de uma loja no Brooklyn, mas o evento foi cancelado devido à ida das equipes para São Francisco, disse ele ao Epoch Times. Ele disse que o consulado fará com que essas pessoas viajem em grupos diferentes para evitar chamar a atenção.
Um homem vestindo um avental verde estava entre as várias pessoas que carregavam lancheiras para o local do protesto na terça-feira. Ele foi evasivo quando questionado pelo Epoch Times se estes eram destinados aos apoiadores de Xi.
“Talvez”, disse ele.
Entre os que lideraram o confronto com os ativistas estava Chen Shanzhuang, líder de um grupo de frente chinês baseado em Nova Iorque e com laços estreitos com o Consulado Chinês. Ele ajudou a facilitar eventos locais apresentando serviços consulares chineses ou promovendo as narrativas de Pequim.
Em março, Chen foi visto liderando centenas de manifestantes chineses gritando slogans em protesto contra a visita do presidente de Taiwan, Tsai Ing-wen. Embora ele tenha afirmado que todos os presentes no local do protesto “todos vieram por nossa própria iniciativa”, os funcionários da inteligência de Taiwan contestaram tais afirmações, dizendo que os consulados chineses em Nova Iorque e Los Angeles estavam pagando 200 dólares para atrair os participantes.
Yu Dawei, um ativista de 18 anos, disse que as autoridades chinesas destruíram à força os seus negócios e que o seu avô foi enviado para a prisão por fazer valer os seus direitos, morrendo após um ano de prisão.
“Só espero que todos possam ter a oportunidade de falar livremente”, disse ele ao Epoch Times, enquanto gritos de “Xi Jinping, conheça os peticionários” soavam ao fundo.
“Isso é o que as pessoas realmente querem dizer”, disse ele.
Hannah Cai e Iris Tao da NTD contribuíram para esta notícia.
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