Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
O Partido Comunista Chinês (PCCh) intensificou seus esforços para bloquear redes privadas virtuais (VPNs), reforçando o controle sobre ferramentas que permitem aos usuários da internet contornar sua ampla censura. O PCCh começou a visar tanto provedores de serviços quanto usuários individuais, aumentando os temores de um aprofundamento da vigilância dentro da China.
Sob o PCCh, grandes plataformas como Google, Meta e X são bloqueadas, juntamente com sites de notícias estrangeiros críticos ao regime. As VPNs são frequentemente a única maneira de os usuários chineses acessarem informações não censuradas do mundo exterior.
Mas mesmo com os usuários locais enfrentando um aumento no escrutínio e obstáculos técnicos, alguns viajantes estrangeiros relatam ser recebidos com “acesso VPN personalizado” na chegada, o que alguns especialistas dizem ser usado pelo regime como uma ferramenta de vigilância.
A partir de maio, usuários de redes sociais chinesas e observadores de segurança cibernética começaram a relatar uma onda de medidas de fiscalização intensificadas contra o uso de VPNs em toda a China continental. Fontes internas familiarizadas com a campanha disseram ao Epoch Times que a Administração do Ciberespaço da China implantou novas táticas proativas, obtendo produtos VPN no mercado aberto para poder rastrear seus endereços IP e identificar os provedores de serviços. As autoridades podem então coordenar com os provedores de serviços de internet domésticos para bloquear os servidores e investigar os usuários.
“Se um servidor é sinalizado como sendo usado para contornar o firewall, seu ponto de acesso é desativado imediatamente”, disse um analista de dados chinês que falou ao Epoch Times sob condição de anonimato por medo de represálias. “E os usuários podem esperar ser investigados”.
Os provedores de VPN clandestinos na China também estão sob pressão crescente.
“É como uma explosão diária”, disse um operador anônimo ao Epoch Times. “O Grande Firewall agora está cortando IPs de saída em massa todos os dias às 16h — como se fosse um interruptor. Se isso continuar, os túneis proxy domésticos poderão ser completamente eliminados”.
O esforço para suprimir os usuários de VPN tornou-se tão sofisticado que mesmo os protocolos VPN de última geração permanecem em fase de testes, alimentando um jogo de gato e rato entre desenvolvedores de tecnologia clandestinos e os censores do PCCh.
Padrão diferente para estrangeiros
Apesar das crescentes restrições aos usuários chineses, os estrangeiros parecem estar sujeitos a uma política diferente.
Chen, cidadã sul-coreana de ascendência chinesa, disse que ficou surpresa com a recepção que teve quando pousou no Aeroporto Internacional de Pudong, em Xangai, na China.
“Quando cheguei a Xangai na semana passada, assim que passei pela alfândega, os funcionários estavam promovendo entusiasticamente cartões SIM locais e até se ofereceram para instalar uma VPN para mim”, disse ela ao Epoch Times em 25 de julho. “Quando perguntei: ‘O uso de VPN não é ilegal na China?’, eles disseram que é permitido para estrangeiros e também para visitantes de Hong Kong, Macau e Taiwan. Eles até prometeram acesso sem problemas a sites estrangeiros”.
Essas políticas de acesso seletivo geraram ressentimento entre os internautas chineses, e alguns recorreram ao YouTube para compartilhar suas frustrações. Há vídeos com YouTubers chineses mascarados compartilhando as poucas VPNs que ainda funcionam de forma estável e em alta velocidade por trás do firewall da China, mostrando o desempenho dessas ferramentas em tempo real.
Por trás das ofertas convenientes do PCCh aos visitantes estrangeiros, especialistas alertam que essas VPNs, sejam elas vendidas abertamente ou instaladas no aeroporto, podem não ser seguras.
Li Wen (que usou um pseudônimo por motivos de segurança), engenheiro de software de uma empresa de tecnologia chinesa, disse ao Epoch Times que os provedores de VPN na China devem obter aprovação do Ministério da Segurança Pública e se registrar na Administração do Ciberespaço da China.
“Muitas das chamadas VPNs são, na verdade, ferramentas de vigilância”, disse ele. “Elas coletam dados do seu dispositivo — seu histórico de navegação, informações pessoais — e os enviam ao desenvolvedor para análise. Se você acessar conteúdo [politicamente] sensível, as consequências podem ser graves”.
De acordo com Li, enormes conjuntos de dados coletados por essas empresas domésticas de VPN — algumas das quais com sede no exterior — são canalizados diariamente para sistemas governamentais em Pequim para análise. Eles priorizam duas áreas principais: dissidência política, como protestos, petições ou críticas aos líderes do PCCh, e informações comerciais sensíveis, como desenvolvimentos na indústria de chips, operações comerciais estrangeiras ou joint ventures com empresas internacionais.
He, analista e comentarista de assuntos atuais chinês baseado na Austrália, disse acreditar que o PCCh está usando cada vez mais ferramentas digitais para monitorar a sociedade chinesa.
“Informantes humanos podem mentir, mas os dados capturados por meio de VPNs oferecem um quadro comportamental completo”, disse ele ao Epoch Times. “É mais convincente do que qualquer coisa que um espião humano poderia dizer”.
Xing Du contribuiu para esta reportagem.
