A China está se preparando para produzir em massa robôs semelhantes a humanos em dois anos, um plano ambicioso que, de acordo com um plano divulgado pelo Ministério da Indústria e Tecnologia da Informação (MIIT), espera tornar o regime comunista líder no campo da robótica.
O objetivo é estabelecer um quadro de inovação para robôs humanoides e garantir que o país possa fabricar partes essenciais dos robôs por conta própria.
Os produtos, segundo o plano do MIIT, atenderão a padrões internacionais avançados em qualidade, para uso em ambientes adversos, setores de manufatura e serviços, de acordo com a diretiva. Assim como smartphones, computadores e veículos de novas energias, os robôs humanoides têm o potencial “revolucionário” de “transformar” a vida das pessoas, afirmou o documento.
O ministério orientou os funcionários locais a aproveitar o tamanho do mercado chinês e seu “sistema de toda a nação” para acelerar o desenvolvimento de robôs humanoides como uma indústria fundamental para avançar a liderança manufatureira e digital da China.
Pequim espera que até 2025 tenha duas a três empresas com influência global e que promova mais empresas menores dedicadas ao campo. Em mais dois anos, o objetivo é criar uma “cadeia de suprimentos segura e confiável” para a tecnologia e tornar o país competitivo globalmente. Nesse ponto, disse, esses produtos serão profundamente integrados à economia e se tornarão um “novo motor” para o crescimento econômico.
O “cérebro”, o “cerebelo” e os “membros” dos robôs devem ser o foco, e a indústria deve visar criar robôs “altamente confiáveis” para condições difíceis ou perigosas, disse o guia. Ao monitorar e proteger “locais estratégicos”, os robôs precisam ser capazes de se mover em “terrenos altamente complicados”, avaliar a situação e tomar decisões inteligentes, afirmou, acrescentando que os robôs precisarão de maior capacidade de se proteger e trabalhar com maior precisão em cenários como trabalho de resgate ou onde explosivos estão envolvidos.
As autoridades relevantes precisam aprofundar a cooperação internacional, incentivar empresas estrangeiras a criar centros de pesquisa na China e levar os produtos chineses ao mercado internacional, de acordo com o documento.
Ansiosa por participar do estabelecimento do padrão global para tecnologias emergentes, Pequim disse que gostaria de se envolver “profundamente nas regras internacionais e estabelecimento de padrões” e “contribuir com a sabedoria chinesa” para o desenvolvimento da indústria, disse o documento.
A diretiva é a mais recente tentativa da China de impulsionar a autossuficiência tecnológica à medida que os Estados Unidos reforçam a proibição do acesso chinês a chips avançados dos EUA. Expandindo os controles de chip na China desde outubro do ano passado, o Bureau of Industry and Security do Departamento de Comércio, em meados de outubro, exigiu que mais empresas dos EUA obtivessem uma licença antes de poderem exportar chips semicondutores avançados para a China, uma medida que disseram ser necessária para evitar que Pequim use esses chips para fins militares. Em 23 de outubro, o governo dos EUA disse à Nvidia para parar de enviar a maioria de seus principais chips de inteligência artificial para a China.
Sem citar essas ações dos Estados Unidos, o documento pediu à indústria que projetasse chips de inteligência artificial para robôs humanoides que permitiriam a autoaprendizagem e outras capacidades.
Seis empresas chinesas de inteligência viram suas ações saltarem até 20% no dia seguinte ao anúncio, e o valor das ações de outras empresas de eletrônicos robóticos também disparou.
A estratégia de Pequim significa que ela estará competindo com empresas internacionais como Samsung, Microsoft e Tesla que estão investindo no campo.
O CEO da Tesla, Elon Musk, tem tentado construir um robô humanoide chamado Optimus ou Tesla Bot. Após muita expectativa no ano passado, no entanto, a exibição do robô caminhando lentamente no palco e acenando para a multidão ficou aquém das expectativas.
Há otimismo em relação à tecnologia entre os meios de comunicação chineses.
Lu Hanchen, diretor do Instituto de Pesquisa da Indústria Gaogong, disse ao Securities Times, de propriedade estatal, que embora a China esteja a alguma distância de produzir robôs humanoides em escala, esse objetivo não está longe.
Mais de 10 empresas chinesas este ano revelaram inovações relacionadas a robôs humanoides, observou ele, acrescentando que a China já possui algumas instalações de suporte ao desenvolvimento de robôs industriais.
Pequim reservou cerca de 10 bilhões de yuan (cerca de US$ 1,4 bilhão) para financiar o desenvolvimento robótico. Em 6 de novembro, a China inaugurou o primeiro centro de inovação provincial em robôs humanoides na capital do país para trabalhar na solução de “problemas comuns-chave” urgentes, incluindo um sistema de controle de operação, software de código aberto e protótipos de robôs.
Pelo menos uma empresa chinesa, a Jiangsu Miracle Logistics System Engineering Co., prometeu lançar seu primeiro robô humanoide até o final do ano. A corretora de valores chinesa Zheshang Securities estima que o mercado de robôs humanoides terá uma demanda por 1,77 milhão de máquinas até 2030.
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