O Brasil celebra, na sexta-feira (21), os 80 anos da tomada de Monte Castelo, um dos marcos da Força Expedicionária Brasileira (FEB) na Segunda Guerra Mundial. A vitória, em 21 de fevereiro de 1945, representou a expulsão das tropas nazistas do norte da Itália.
Por meses, o avanço aliado foi barrado pelos alemães. Após quatro tentativas frustradas, a FEB, com apoio da Força Aérea Brasileira (FAB) e do exército dos Estados Unidos, rompeu a resistência. Dois meses depois, a Alemanha nazista se rendeu, encerrando o conflito na Europa.
Documentos do Arquivo do Senado registram o orgulho nacional pela vitória da FEB. Em 1946, a Constituinte homenageou os veteranos, e o deputado Claudino Silva destacou sua importância na luta contra o fascismo, citando Castelnuovo, Montese e Zocca.
O Brasil enviou 25.334 soldados à Itália. Destes, 1.577 foram feridos em combate, 487 sofreram acidentes, 457 morreram em combate e 35 foram capturados pelos inimigos. Atualmente, apenas 42 expedicionários brasileiros ainda estão vivos, segundo o Censo Permanente da FEB. O mais novo tem 99 anos e o mais velho, 107.
A FEB libertou cerca de 50 localidades italianas e capturou mais de 20 mil soldados alemães. O símbolo dos expedicionários, a cobra fumando, surgiu como resposta à descrença de que o Brasil não tinha coragem ou capacidade militar para entrar na guerra, e que isso só aconteceria quando uma cobra fumasse. Já na guerra, quando algum conflito se aproximava, os soldados diziam: “A cobra vai fumar”. O distintivo com a cobra fumando apareceu no uniforme dos expedicionários, costurado na altura do ombro.
O impacto da participação brasileira na Segunda Guerra também influenciou o cenário político. A luta contra o nazifascismo foi um dos fatores que enfraqueceu o regime autoritário de Getúlio Vargas, culminando na redemocratização do país em 1945.
Especialistas ressaltam a importância de preservar a memória da FEB. O historiador Daniel Mata Roque, da Associação Nacional dos Veteranos da FEB, afirma que conhecer essa história é fundamental para valorizar o próprio país e evitar a repetição dos horrores da guerra.
“Há mais de dez anos, um veterano me disse o seguinte: ‘Para que brasileiros entendessem tudo aquilo que nós passamos na Itália, seria preciso haver uma guerra no Brasil. Por essa razão, prefiro que eles permaneçam na ignorância. Eu não desejo uma guerra aqui’”, relatou Mata Roque.
Apesar do heroísmo dos expedicionários, muitos enfrentaram dificuldades ao retornar ao Brasil. Relatos de parlamentares da época revelam que diversos ex-combatentes sofreram com o abandono governamental. Sem assistência adequada, muitos recorreram a pedidos de emprego e auxílio financeiro.
O senador Caiado de Castro denunciou a situação em 1958, afirmando que os veteranos viviam na miséria e sem apoio do Estado.
“Foi o meu regimento, o glorioso Regimento Sampaio, aquele que maiores baixas sofreu durante a guerra”, lembrou Caiado.
A falta de reconhecimento levou a decisões controversas, como o veto à isenção de IPTU para ex-combatentes, enquanto campeões da Copa de 1958 foram beneficiados. A indignação gerou a criação da Associação dos Ex-Combatentes do Brasil e da Associação Nacional dos Veteranos da FEB.
A reportagem completa foi divulgada pelo Senado Notícias.
