Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
TORONTO—Tia Zhang, ex-instrutora da principal escola de balé do Canadá e artista da mundialmente renomada Shen Yun Performing Arts, recebeu a Medalha da Coroação do Rei Carlos III.
Zhang, que foi bailarina na China, imigrou para o Canadá há mais de quatro décadas e lecionou na Escola Nacional de Balé em Toronto por mais de 20 anos. Mais tarde, ela se dedicou a reviver a dança e a cultura clássica chinesa com o Shen Yun, a companhia de artes cênicas sediada em Nova Iorque que faz turnês pelo mundo todo ano.
Por muitos anos, Zhang atuou como gerente de turnê de uma das trupes do Shen Yun, supervisionando apresentações internacionais e apoiando a missão da empresa. Agora, ela leciona no Fei Tian College de Nova Iorque, onde os artistas do Shen Yun recebem seu treinamento profissional.
Kevin Vuong, deputado por Spadina-Fort Iorque que entregou a medalha a Zhang na Prefeitura de Toronto em 13 de fevereiro, observou que, graças às contribuições de Zhang, o mundo tem a oportunidade de vivenciar a arte exibida pelo Shen Yun.
“Toronto, por meio de Tia, tem uma mão no mundo, sendo capaz de consumir e ver o Shen Yun e a magia que vem através da dança, através da apresentação. É algo que eu acho muito importante reconhecer e celebrar”, disse Vuong durante a cerimônia de premiação.
“Isso me traz orgulho como um torontense. Isso me traz orgulho como um canadense.”
A Medalha da Coroação do Rei Charles III foi criada para comemorar a coroação de Charles em maio de 2023 e é concedida a indivíduos que fizeram contribuições excepcionais à sociedade canadense.
Falando na cerimônia, Zhang disse que a medalha também reconhece as contribuições do Shen Yun à sociedade canadense por meio do compartilhamento de sabedoria e valores ancestrais profundamente enraizados na cultura tradicional chinesa. Ela acrescentou que muitos artistas do Shen Yun cultivam a pureza interior por meio da prática do Falun Gong, cujos princípios de “verdade, compaixão e tolerância” são extraídos dessa cultura ancestral e brilham nas apresentações.
O Shen Yun foi criado por importantes artistas chineses que vivem no exterior com a missão de reviver a cultura tradicional da China por meio da música e da dança e levá-la ao público em todo o mundo.
“Apoio bipartidário”
Vários funcionários eleitos, incluindo parlamentares dos partidos Liberal e Conservador, enviaram cartas de congratulações marcando o recebimento de Zhang da Medalha da Coroação do Rei Carlos III. Isso, disse Vuong, indica “apoio bipartidário” e reconhecimento nacional tanto para Zhang quanto para o Shen Yun.
A parlamentar liberal Judy Sgro disse que o trabalho de Zhang no Shen Yun Performing Arts, compartilhando a riqueza das tradições antigas da China com o mundo, faz dela “um farol de preservação cultural”.
“Este é um reconhecimento merecido de sua dedicação inabalável à promoção dos princípios da Verdade, Compaixão e Tolerância, bem como seus esforços incansáveis para preservar e revitalizar a cultura tradicional chinesa em nossa comunidade canadense”, escreveu Sgro.
A vice-líder conservadora Melissa Lantsman elogiou os esforços de Zhang em “preservar a história cultural importante por meio da dança e do Shen Yun”, observando que sua dedicação não só trouxe “alegria e esclarecimento a milhões”, mas também desempenhou um papel vital na defesa de valores como liberdade, democracia e justiça em meio a ataques malignos.
O parlamentar conservador Garnett Genuis também elogiou Zhang por sua “posição inabalável contra a perseguição aos praticantes do Falun Gong” na China e sua defesa dos direitos humanos, observando que ela causou “um impacto duradouro”.
“Seu papel em dar vida ao Shen Yun deu ao público uma rara oportunidade de vivenciar a beleza da cultura chinesa. Suas contribuições não apenas preservam uma herança inestimável, mas também refletem os valores de liberdade e justiça do Canadá”, escreveu Genuis.
O vereador da cidade de Toronto, James Pasternak, aplaudiu a dedicação de Zhang às artes cênicas nos últimos 60 anos, dizendo em uma carta: “A cidade de Toronto tem orgulho de indivíduos que fizeram a diferença em suas comunidades por meio de suas habilidades e talentos únicos, tocando a vida de outras pessoas e fazendo uma tremenda diferença.”
Lantsman também destacou que a “conquista de Zhang ocorreu dentro do contexto de outra conquista significativa — a sobrevivência e o florescimento do Shen Yun e do Falun Dafa, apesar dos ataques sustentados de forças maliciosas que desejam infringir as liberdades dos canadenses livres e os Direitos Humanos universais que todos devemos valorizar”.
Direito de ser livre
No ano passado, o Shen Yun se tornou alvo da repressão transnacional intensificada do Partido Comunista Chinês (PCCh) — que inclui guerra de desinformação e guerra jurídica — fora da China, com o objetivo de fechar a companhia de dança nos Estados Unidos e ao redor do mundo e eliminar o Falun Gong, a prática espiritual que muitos dos artistas seguem.
O Falun Gong, introduzido publicamente pela primeira vez na China em 1992, tem sido submetido a uma campanha de perseguição brutal pelo PCCh desde 1999. O regime tem usado prisão arbitrária, trabalho forçado, abuso físico, sexual e mental, e extração forçada de órgãos de praticantes como parte de sua campanha. Mais recentemente, o PCCh introduziu novas estratégias envolvendo o uso de lawfare e desinformação para atingir praticantes do Falun Gong no exterior.
A missão do Shen Yun de reviver a cultura tradicional chinesa — amplamente destruída pelo PCCh após assumir o controle em 1949 — e destacar a opressão dos Direitos Humanos na China moderna o tornou um alvo crescente de ameaças, assédio e campanhas de difamação. De acordo com seu site, mais de 130 incidentes desse tipo foram relatados em todo o mundo desde que o Shen Yun foi estabelecido em 2006.
“A missão explícita do Shen Yun é reviver a cultura tradicional chinesa, a mesma cultura que o Partido Comunista passou décadas tentando destruir para abrir espaço para sua própria ideologia”, diz a companhia de dança.
Durante a turnê de 2024 do Shen Yun em Vancouver, um teatro local onde ele estava programado para se apresentar recebeu uma ameaça de bomba, disse um porta-voz do Departamento de Polícia de Vancouver ao Epoch Times. Um documento enviado ao Inquérito de Interferência Estrangeira do Canadá observou que o caso é “provavelmente orquestrado pelo PCCh”, acrescentando que ameaças de bomba semelhantes foram relatadas nos Estados Unidos e em Taiwan.
À medida que o grupo de dança continua sua turnê mundial de 2025, ameaças semelhantes surgiram, incluindo um e-mail ameaçador enviado a um teatro na França no início de fevereiro.
Quando questionado sobre tais ameaças no Canadá, o MP Vuong enfatizou o direito dos canadenses de serem livres de assédio e intimidação, acrescentando que a repressão transnacional do PCCh “é um problema real” no Canadá.
“Não vejo por que alguém deveria ter medo de ver uma apresentação incrível de arte e cultura neste país”, disse ele ao Epoch Times. “O pluralismo canadense é aquele em que diferentes culturas se reúnem, unidas por valores compartilhados e valores democráticos, mas também em liberdade e liberdade. Então todos devem ter a liberdade de poder aproveitar tudo o que o Shen Yun tem a oferecer.”
Tendo visto o Shen Yun no ano passado no Four Seasons Centre for the Performing Arts de Toronto, Vuong disse que planeja ver a apresentação novamente quando ela retornar em março.
Petr Svab e Eva Fu contribuíram para esta reportagem.
