Uma legisladora da Califórnia é a mais recente membro do Congresso dos EUA a pedir uma investigação sobre um funcionário da alfândega que fala chinês e que, segundo ela, “abordou” membros de um grupo de artistas norte-americanos por causa da sua fé no aeroporto O’Hare de Chicago .
A deputada Michelle Steel (R-Califórnia), em uma carta para Troy Miller, comissário interino da Alfândega e Proteção de Fronteiras (CBP), apontou para os “eventos alarmantes” no aeroporto, que incluíam o fato de o funcionário rotular abertamente o Shen Yun Performing Arts, de Nova Iorque, como “político” e “ilegal” para seus colegas e fazer perguntas que os artistas consideraram preocupantes.
Steele disse que o comportamento do funcionário da alfândega em 11 de março “traumatizou os membros da trupe e causou atrasos desnecessários”.
“Os questionamentos e acusações inapropriados feitos pelo funcionário da alfândega ecoaram a propaganda do Partido Comunista Chinês usada para menosprezar o grupo”, escreveu ela na carta de 20 de março, cuja cópia foi compartilhada com o Epoch Times.
Ela pediu à agência federal de aplicação da lei que “investigasse completamente este caso em busca de qualquer conexão com o Partido Comunista Chinês”.
A gerente de turismo do Shen Yun , Teresa Du, lembrou que o funcionário da alfândega disse aos funcionários próximos: “Eles são do Falun Gong. Eles são políticos. Eles são ilegais.”
O funcionário da alfândega perguntou à Sra. Du, nascida nos EUA, se o seu grupo estava “sendo patrocinado pelo Falun Gong”. Ele também se aproximou de outros balcões enquanto outros dançarinos eram processados.
O Falun Gong, que ensina Verdade, Compaixão e Tolerância, enfrenta perseguição contínua na China que envolve tortura, prisão arbitrária e extração forçada de órgãos.
A propaganda destinada a difamar a fé, aparece nos livros escolares chineses e nos meios de comunicação estatais. A palavra “político” é frequentemente usada como palavra de ataque para enquadrar as tentativas dos aderentes de apelar ao fim do abuso sistemático.
Cerca de uma dúzia de gabinetes do Congresso criticaram publicamente a conduta do oficial ou expressaram a sua inquietação em privado.
O deputado Scott Perry (R-Pa.), numa carta anterior à CBP, disse que o comportamento do oficial equivale a “uma violação impressionante e repreensível dos seus direitos constitucionais” se comprovado.
“Os artistas do Shen Yun, alguns dos quais são cidadãos dos EUA, podem ter sido discriminados devido à sua crença no Falun Gong”, escreveu ele em 15 de março.
O Sr. Perry disse que uma “investigação imediata” é crítica – e não apenas para proteger todos os direitos da Primeira Emenda dos cidadãos dos EUA.
“Talvez tão urgente seja a necessidade de determinar e impedir que oficiais com simpatias estrangeiras obtenham e utilizem uma posição oficial para afirmar as suas crenças pessoais sobre os outros”, disse ele.
Steel, que viu pessoalmente a apresentação do Shen Yun, disse que “captura e revive a cultura tradicional chinesa”.
Teresa Du, gerente de turnê do Shen Yun Performing Arts, no Aeroporto Internacional O’Hare , em Chicago, em 15 de março de 2024. (Samira Bouaou/The Epoch Times)“A performance está enraizada na espiritualidade e influenciada pelo Budismo, Taoismo e Confucionismo”, disse ela à CBP em sua carta. “Muitos artistas do Shen Yun praticam o Falun Gong, um movimento religioso sujeito a severa perseguição do PCCh”.
“O perfil religioso por parte de um funcionário do governo americano é indesculpável, e a falta de responsabilização deste indivíduo corre o risco de um comportamento discriminatório adicional.”
Quando solicitado a comentar a carta da Sra. Steel, a CBP disse ao Epoch Times que “responde diretamente aos membros do Congresso através dos canais apropriados”.
A agência não respondeu a várias perguntas anteriores sobre preocupações específicas levantadas por membros do Congresso, mas disse ao Epoch Times que “a CBP proíbe estritamente a discriminação com base em raça ou religião”.
