Pequim definiu o mesmo alvo de crescimento de 5 por cento durante sua reunião anual das Duas Sessões, mas não houve nenhum truque como a COVID-19 para impulsionar os números.
As Duas Sessões, que começaram em 4 de março, consistem em duas reuniões simultâneas: o legislativo de fachada da China, o Congresso Nacional do Povo (NPC, na sigla em inglês), e a Conferência Consultiva Política do Povo Chinês (CPPCC, na sigla em inglês). O objetivo das reuniões é a elaboração de leis e definição de políticas. O NPC revisa e aprova novas leis e relatórios de trabalho do governo detalhando o progresso de vários departamentos. É também um momento em que funcionários são nomeados para vários cargos dentro do governo.
A parte da reunião que tem mais impacto nos Estados Unidos e no resto do mundo é o planejamento econômico e social. Aqui, são estabelecidas metas para o próximo ano, incluindo objetivos de crescimento econômico e prioridades de desenvolvimento social.
Embora as reuniões se destinem a ser consultivas, são predominantemente uma exibição simbólica de unidade nacional e uma plataforma para o Partido Comunista Chinês (PCCh) mostrar seus planos e prioridades ao público. O NPC é composto por aproximadamente 3.000 delegados de toda a China que se reúnem supostamente para discutir e formular metas anuais. No entanto, na prática, todas as decisões já foram determinadas. As sessões do NPC principalmente envolvem a aprovação formal dessas metas e sua apresentação ao público. Depois, o foco principal dos delegados é descobrir como alcançar essas metas dentro de suas províncias.
O alvo de crescimento do PIB já foi estabelecido – fixado em 5 por cento. Os gastos com defesa aumentaram 7,2 por cento, levando muitos a acreditar que o líder do PCC, Xi Jinping, está reafirmando seu compromisso de modernizar o Exército de Libertação do Povo (PLA) até 2027. O aumento nos gastos com defesa é um mau presságio, já que o primeiro-ministro Li Qiang removeu qualquer menção à “reunificação pacífica” com Taiwan em seu relatório.
Para alcançar a meta de crescimento de 5 por cento, Xi enfrenta uma batalha difícil. As relações tensas com os Estados Unidos, a União Europeia e os vizinhos da China impactam o comércio e o investimento. Internamente, o mercado imobiliário está em colapso, representando uma ameaça ao sistema financeiro e aos bancos que possuem empréstimos em potenciais dificuldades.
Os cidadãos chineses não têm mais a renda disponível que tinham antes e não podem pagar as TVs de tela grande, eletrodomésticos e carros que impulsionavam o mercado de consumo pré-pandêmico. No ano passado, Pequim deixou de publicar dados sobre o desemprego juvenil (de 16 a 24 anos), que era de 21,3 por cento em junho. Com as formaturas universitárias iminentes em apenas alguns meses, mais 10 milhões ou mais jovens entrarão no mercado de trabalho.
A era do crescimento de dois dígitos, agora uma década atrás, não está voltando.
Dadas todas as suas questões econômicas, não está claro como Pequim acredita que pode alcançar a meta de crescimento de 5 por cento. No ano passado, o levantamento das restrições do COVID-19 deu um impulso a uma economia já em dificuldades. Este ano, a economia é maior, e nenhuma decisão única que Xi pudesse tomar poderia fornecer um impulso significativo.
O primeiro-ministro Li afirmou que o PCCh provavelmente prosseguirá com um plano de construção de casas privadas subsidiadas como uma resolução para a crise imobiliária. No entanto, isso serviria como uma solução temporária no máximo. A história demonstrou que o envolvimento do governo em projetos habitacionais causa ineficiência devido à burocracia e à corrupção, podendo resultar em custos mais altos e construção de qualidade inferior.
Os subsídios do governo também causarão distorção de mercado. O aumento na oferta fará com que o preço das casas existentes caia, potencialmente resultando em patrimônio líquido negativo, onde o valor do empréstimo excede o valor de mercado do imóvel. Essa situação poderia levar a inadimplências hipotecárias, impactando os credores e o sistema financeiro mais amplo.
Se Pequim subsidiar a habitação, provavelmente o fará aumentando impostos ou aumentando a dívida. No entanto, um aumento de impostos prejudicaria a atividade econômica e reduziria a renda disponível para os cidadãos. Além disso, a relação dívida/PIB da China já é alta – de 287,8 por cento em 2023. Aumentar ainda mais a dívida poderia potencialmente levar a instabilidade futura.
Ironicamente, em sua apresentação, Li enfatizou a importância de comunicar dados econômicos ao público. No entanto, a coletiva de imprensa do primeiro-ministro, uma tradição anual, foi cancelada, levantando dúvidas sobre a confiança do PCCh. Por um lado, a ambiciosa meta de crescimento de 5 por cento pode sinalizar a confiança de Xi em sua capacidade de reviver a economia, enquanto o aumento do orçamento militar sugere disposição para gastar. Por outro lado, o cancelamento da coletiva de imprensa do primeiro-ministro pode sugerir que Xi duvida de sua capacidade de fazer a economia crescer e acredita que pode controlar melhor a mensagem ao não permitir que a imprensa questione o primeiro-ministro publicamente.
Enquanto a questão de se a China alcançará sua meta de crescimento permanece incerta, o risco para Taiwan parece ter aumentado. O aumento nos gastos militares de Xi e a remoção de qualquer menção à reunificação “pacífica” com Taiwan ambos sugerem potencial preparação para o conflito. Além disso, a fixação histórica de Pequim em alcançar sua meta de crescimento do PIB levanta preocupações sobre se Xi recorreria a iniciar uma guerra, possivelmente para encontrar um bode expiatório para uma recessão potencial na China.
As opiniões expressas neste artigo são as opiniões do autor e não refletem necessariamente as opiniões do Epoch Times
