Wilson Ng, que já foi um fotojornalista sênior de longa data e que contribuiu para o Apple Daily por 23 anos, perdeu repentinamente seu emprego favorito. Ele foi um das centenas de funcionários que ficaram desempregados quando o negócio foi fechado no ano passado.
Naquela noite, a esposa de Wilson, Doris, sugeriu que ele se tornasse um fotógrafo de animais de estimação.
Wilson tem gatos há mais de 30 anos e diz que ainda se lembra de brincar de esconde-esconde com felinos amigáveis quando criança.
Wilson se escondia debaixo da cama com seus gatos e observava o mundo passar da perspectiva deles. Ele era fascinado pelo mundo felino e podia ficar entretido por horas.
Wilson ficou hipnotizado pelo mundo de Louis Wain que ele construiu para si mesmo quando criança. Wain é um artista que desenhou gatos antropomorfizados.
Como fotojornalista, Wilson precisava ser observador até o último detalhe, uma habilidade que ajudou a capturar as personalidades dos gatos. Wilson é um dos sortudos com uma carreira que ama.
“Ser um fotógrafo de gatos será perfeito para ele”, disse Doris.
Doris conhecia bem Wilson e que ele iria gostar do novo caminho que ela havia sugerido. Wilson abraçou sua nova aventura como fotógrafo de gatos. Juntos, o casal fundou a Fei Pei Photography e eles vão às casas das pessoas e tiram fotos de seus gatos.
O desafio de capturar um gato em uma foto
Ao contrário dos cães, que geralmente são amigáveis, você deve ganhar a confiança de um gato.
A maioria dos gatos espreita nos cantos e observa antes de se aproximar de um estranho. Eles precisam saber que “você é confiável”. Como Louis Wain disse uma vez: “A inteligência do gato é subestimada”.
Quando Wilson chega à casa de um cliente, ele leva consigo uma grande mala contendo cerca de 30 quilos de equipamento fotográfico. Ele entrará na ponta dos pés com sua mala gigante para não assustar o felino em seu território.
Como um observador de pássaros, Wilson senta-se ao lado, esperando pacientemente e observando em silêncio, para permitir que gatinhos nervosos se adaptem à sua presença em sua casa. Ele permite muito tempo para garantir que cada gato tenha o ambiente de fotografia mais confortável e natural.
Assim que o animal se sentir seguro, ele sairá ao ar livre e será o melhor de si novamente. Essa é a deixa de Wilson para pegar sua câmera. Ele diz que a melhor maneira de capturar um gato em uma pose parada é que ele não perceba que alguém está tirando sua foto.
“Não é sempre que os gatos domesticados são adequados ou gostam de sair. A maioria dos gatos domésticos fica bastante ansiosa quando está ao ar livre, o que pode afetar sua saúde.”
“Alguns clientes já levaram seus gatos a um estúdio para uma sessão de fotos. Mas eles notaram que seus gatos muitas vezes pareciam congelados nas fotos. Alguns até ficaram doentes.” Doris disse que alguns dos gatos ficaram doentes por causa da ansiedade e nervosismo de estar em um novo lugar.
“É completamente diferente entre tirar fotos de um gato e de um cachorro. Os cães tendem a ser mais amigáveis e confiantes com os humanos. Mas se você levar um gato para um ambiente estranho, principalmente em um estúdio com muito barulho e gente, tentar fazer com que ele brinque ou interaja é um desafio. Os gatos sentem ansiedade”, disse Doris.
Se você já teve um gato, saberá o pânico que os gatos sentem quando você tenta colocá-los em uma caixa de transporte e levá-los ao veterinário. Wilson entende esse pânico.
Wilson teve que levar seu gato para ver um veterinário. Ele colocou o gato em uma caixa de transporte sem cobertura protetora e rapidamente entrou em um táxi. A caminho do veterinário, seu gato sofreu um ataque cardíaco devido ao pânico e ansiedade avassaladores. Seu gato morreu por causa do estresse que sentiu.
Desde aquele infeliz incidente, Wilson entende profundamente que os humanos não podem escolher suas preferências ou tratar o mundo animal subjetivamente. “Devemos nos familiarizar com sua vida habitual, especialmente quando levamos um gato domesticado ao ar livre”, explicou.
Criar gatos ensinou muito a Wilson. Cada gato mostra a ele diferentes aspectos de seu reino animal único para que ele possa cuidar melhor de seu próximo companheiro animal. Pelo entendimento do casal sobre os felinos, a fotografia caseira passou a ser uma das características da Fei Pei Photography.
Doris compartilhou que é fundamental garantir que todos os gatos estejam relaxados e confortáveis, e vê-los em sua própria casa é o único lugar que não tem limite de tempo.
O conforto e a felicidade dos gatos são o objetivo
Tirar fotos de gatos requer muita paciência. Wilson diz que este é o emprego dos seus sonhos, pois combina com sua personalidade, e que tirar fotos de animais pode ser terapêutico. Wilson está disposto a esperar pacientemente para entender a personalidade e o caráter de um gato. Como ele tem seus próprios gatos, ele se sente confortável em reservar um tempo para conhecer outros gatos.
Wilson insiste em aceitar apenas um trabalho por dia para que possa dar tempo para cada gato se ajustar e relaxar perto dele. Isso também tira a pressão da pressa e permite que ele capture o eu natural e relaxado de cada gato.
Quando Wilson e Doris ainda namoravam, seu interesse comum eram os gatos. Cada um deles tinha seus próprios gatos. O encontro perfeito que eles disseram que seria ir para a casa um do outro, montar cenas únicas e transformar o local em um estúdio fotográfico. Eles brincaram com os gatos enquanto os capturavam na câmera. Divertir-se com os gatos era como eles aproveitavam o tempo livre nos dias de folga.
Atualmente, os Ng’s têm sete gatos.
Uma vovó e seu gato sênior
Uma das reservas de Wilson era de uma vovó e sua gata sênior Miu Miu que estava sempre colada do lado da mulher. A neta queria que a avó tivesse algo para lembrar do tempo com Miu Miu, pois a gata já tinha 18 anos.
Durante a sessão de fotos, Wilson pôde ver como a vovó era dedicada a Miu Miu; ela se sentava no chão para brincar com seu amado gato, apesar de sua própria fragilidade. Wilson, a certa altura, ficou preocupado com a possibilidade de a vovó se machucar ao se mover demais.
Wilson notou o incrível amor e vínculo entre a vovó e Miu Miu. Embora às vezes a vovó possa ser um pouco rude ao acariciar Miu Miu devido à perda de sensibilidade em suas mãos devido à idade, Wilson nunca viu Miu Miu reclamar.
Amor eterno
Durante o bate-papo, a vovó disse ao casal que se levantaria no meio da noite para verificar Miu Miu no inverno e trocar sua bolsa de água quente. “As noites de inverno são frias e frias. Vovó pensou que Miu Miu também poderia sentir frio durante a noite. Então ela trocou sua bolsa de água quente para garantir que Miu Miu ficasse quente a noite toda. Esse ato de carinho e bondade nos tocou profundamente.”
Ao receber as fotos, a neta descobriu que Miu Miu nunca tirava os olhos da vovó. “Foi então que a neta percebeu como era estreita a relação entre a vovó e Miu Miu”, lembrou Wilson.
Outra história comovente foi sobre uma gata de 17 anos, Eve, e uma avó. Tanto a vovó quanto Eve tinham doenças cardíacas. Quando a vovó acabou no hospital após um derrame em 2019, Eve ficava na porta, esperando a vovó voltar para casa. Quando Eve estava doente e teve que ficar no hospital para gatos, a vovó perdia o sono e derramava lágrimas, preocupada que seu amado gato não voltasse para ela.
Durante a sessão de fotos, a vovó disse brincando a Eve: “As contas do veterinário são muito caras, ao contrário das minhas. Talvez você devesse vir comigo ao meu médico. Nós dois temos doenças cardíacas, então nossa medicação deve ser a mesma.”
Quando a vovó viajou para Taiwan, ela escreveu para ela desejar para sua lanterna do céu: “Eve sendo saudável”. As lanternas do céu são acesas e lançadas para comemorar o fim do Ano Novo Chinês.
Infelizmente, pouco depois da sessão de fotos, Eve faleceu. A família ficou muito grata por ter as lindas fotos para lembrá-la.
Como os gatos podem salvar uma vida
Doris, como Wilson, também trabalhou no antigo Apple Daily. Ela lançou uma revista complementar para animais de estimação para o meio de comunicação.
Fei Pei Photography tornou-se o pão com manteiga do casal. Eles combinam imagens e palavras para documentar a história de cada dono de animal de estimação. Uma história única de compartilhamento de vida foi a de um cliente que sofria de depressão.
Um dia a dona estava passando por um momento difícil e quis se machucar. Sentindo que algo estava errado, o gato correu e miou o mais alto possível, como se estivesse tentando alertar o dono para não deixá-lo sozinho ou se machucar.
A dona de repente acordou de seus profundos pensamentos sombrios e voltou para o gato, que salvou sua vida.
O gato salva-vidas tem agora 21 anos. A maioria das pessoas geralmente não gostaria de contar às pessoas sobre seu passado sombrio. Mas o proprietário se sente diferente. Wilson e Doris acharam que era uma história delicada e pessoal que não deveriam compartilhar. Mas o dono do gato disse que sim.
“É uma história muito comovente”, disse Wilson. Depois que as pessoas ouvem a história, elas dizem que ficam impressionadas com a compaixão tácita entre um gato e um humano porque podem sentir a conexão.
Os gatos são muito intuitivos e estão em contato com os sentimentos de seus donos. Talvez os gatos tenham nove vidas porque podem compartilhá-las com seus donos e mantê-los seguros.
Uma exceção para um gato excepcional
Uma tarde, um cliente ligou e perguntou se Wilson poderia vir naquela noite em vez de no dia seguinte.
Descobriu-se que Logan, o gato de nove anos, sofria do estágio final de uma doença renal. Estava hiperventilando e respirando superficialmente. Os donos de Logan estavam preocupados que o gato não sobrevivesse pela manhã.
Embora Wilson estivesse exausto de um dia de trabalho, sendo um amante de gatos, ele sabia que ele e sua esposa tinham que estar lá para ajudar Logan.
É fantástico como os animais podem ser perseverantes; quando um gato sofre de doença renal, seu apetite diminui. Mas Logan era diferente. Logan era um gato cheio de vida e seguia um rastro de Party Cat Mix e o devorava.
Wilson conseguiu capturar o melhor de Logan como se fosse um campeão olímpico. Você não poderia dizer que o gato estava doente.
“Gatos são criaturas incríveis. Eles aproveitam e vivem o seu melhor até o fim.” Wilson disse que Logan faleceu alguns dias após as filmagens. A família disse que as fotos que ele tirou de Logan aqueceram o coração de todos.
É incrível quanto amor os humanos podem dar a um animal de estimação e vice-versa.
Uma lição de vida dos gatos
Olhando para os últimos 18 meses e sua transformação profissional, Doris disse que é grata por eles terem se tornado fotógrafos de gatos.
“Às vezes é inacreditável ver duas vidas de espécies diferentes que falam línguas diferentes, mas amam a companhia uma da outra tão profundamente. Como fotógrafos, estamos aqui para documentar os momentos vividos como uma unidade, uma família. Pode parecer cafona, mas os gatos sabem se comunicar, mesmo que não sejam tão evoluídos quanto nós.”
Não se pode discordar que os gatos são bons companheiros e Doris e Wilson certamente sentem centelhas de amor felino através das lentes da câmera.
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