Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Ferramentas de pedra de homens franzinos e vestidos com peles poderiam ter cortado os enormes ossos de um mastodonte durante o esfolamento e desmembramento há mais de 13.000 anos, após terem abatido o animal no que é hoje o sul de Iowa.
Descobrir evidências de modos de vida antigos na América do Norte seria um marco científico, mas recentemente foram encontrados indícios tentadores meio enterrados em um riacho. Ossos já estão sendo desenterrados.
Eis outro marco: nunca antes um crânio de mastodonte tão bem preservado havia sido descoberto em Iowa—até agora.
Evidências agora apontam nessa direção, pois arqueólogos desenterraram vários artefatos feitos pelo homem ao redor do local, incluindo ferramentas de pedra datadas de milhares de anos atrás. No entanto, os ossos do mastodonte são ainda mais antigos. Tudo isso sugere algo até então desconhecido: humanos e mastodontes podem ter coexistido na região de drenagem do riacho.
Em 2022, um morador do Condado de Wayne fez uma ligação para o OSA relatando que alguém havia encontrado um osso incomumente longo em um leito de riacho sinuoso em uma propriedade privada. A princípio, não tinham certeza de que tipo de osso era.
Após a chegada de uma equipe de arqueólogos, ficou claro que era um fêmur de mastodonte. Isso levou a uma revelação ainda mais surpreendente: eles encontraram uma presa quebrada saindo do leito do riacho, posicionada de modo a sugerir que o crânio ainda estava preso e enterrado no subsolo.
Toda a intriga levou a uma escavação científica formal. Com os fundos garantidos, os cientistas da OSA retornaram em agosto de 2024 para escavar o crânio e outros ossos do mastodonte. A datação por radiocarbono considerou que eles tinham 13.600 anos.
O grande problema sobre sua idade é que ela se sobrepõe aos primeiros humanos conhecidos na região. O conhecimento atual diz que os primeiros humanos na América do Norte cruzaram a ponte terrestre da Ásia e Sibéria para o Alasca de 13.000 a 13.500 anos atrás. É possível que eles caçassem mastodontes para obter carne e couro.
Enquanto os mastodontes tinham uma altura de ombro de 9 a 10 pés de altura e eram maiores do que a maioria dos elefantes modernos, os mamutes lanosos eram ainda maiores, medindo de 9 a 11 pés de altura. Apenas os mamutes machos tinham presas, mas tanto os mastodontes machos quanto as fêmeas tinham seus marfins característicos.
A espécie de mastodonte viveu por dezenas de milhões de anos e só foi extinta há cerca de 10.500 anos. Eles desapareceram muito antes dos mamutes lanosos, que desapareceram há cerca de 4.000 anos.
Encontrar um crânio de mastodonte tão antigo e bem preservado é notável. Olhando mais de perto os ossos, sua orientação e localização podem revelar como eles foram depositados no leito do riacho e como os primeiros humanos e mastodontes interagiram.
Uma vez extraídos, os ossos passarão por conservação e estudo antes de encontrar um lar permanente em uma exposição recém-projetada no Prairie Trails Museum em Corydon, Iowa.
